Chiesa di Santa Caterina d’Alessandria

La storia

La chiesa fu costruita nell’ultimo trentennio del Cinquecento per il monastero domenicano femminile che occupava l’intero isolato fra piazza Bellini e piazza Pretoria. La facciata è ancora rinascimentale; l’interno, decorato nel Seicento e Settecento, è invece uno dei più ricchi del barocco siciliano, con marmi mischi, stucchi e affreschi. La cupola fu affrescata da Vito D’Anna a metà Settecento.

Le monache vissero qui in clausura fino al 2014. Dopo la loro partenza il complesso è stato aperto al pubblico: chiostro, celle, cucine, terrazze sui tetti e la pasticceria che ha ripreso le ricette del convento.

Perché vale la pena

La chiesa è sontuosa, ma la sorpresa è il monastero: cammini nel chiostro con la fontana, entri nelle celle, e poi sali sulle terrazze e ti trovi all’altezza delle cupole della Martorana e di San Cataldo, con piazza Pretoria sotto. Prima di uscire passa dalla pasticceria e assaggia qualcosa fatto con le ricette delle suore.