Catacombe dei Cappuccini

La storia

Le catacombe si aprono sotto il convento dei Cappuccini, in piazza Cappuccini. Nel 1599 i frati vi deposero il corpo di fra Silvestro da Gubbio, trovato ben conservato dopo la sepoltura, e da allora il luogo divenne il cimitero della comunità.

Nel Seicento e nel Settecento le famiglie palermitane più abbienti chiesero di esservi accolte: i corpi, essiccati in celle apposite e poi vestiti con gli abiti scelti in vita, furono disposti nei corridoi per categorie, con sezioni distinte per uomini, donne, religiosi, professionisti e bambini. Le sepolture proseguirono per tutto l’Ottocento, con poche eccezioni successive.

L’ultima è quella di Rosalia Lombardo, morta nel 1920 a due anni e imbalsamata da Alfredo Salafia, il cui corpo si conserva quasi intatto.

Perché vale la pena

Scendi e cammini fra centinaia di persone che hanno scelto di restare visibili: abiti dell’epoca, cartellini con i nomi, volti che il tempo ha trasformato in modi diversi. Non è un’attrazione dell’orrore ma un luogo di memoria, dove Palermo ha tenuto i suoi morti vicino ai vivi. Osserva i dettagli dei vestiti e delle mani, e fermati un momento davanti a Rosalia, con il rispetto che chiederesti per i tuoi.