Castello della Zisa

Historien

Zisa påbörjades av Vilhelm I omkring 1165 och fullbordades av hans son Vilhelm II. Namnet kommer av arabiskans al-Aziz, ”den praktfulla”: det var ett lustpalats utanför murarna, mitt i Genoardo, den stora kungliga parken med trädgårdar, fiskdammar och paviljonger.

Arabiska hantverkare utformade det som en maskin för svalka: tjocka murar, noga placerade öppningar, en vattenränna som löper genom Fontänsalen, dekorerad med mosaiker, muqarnas och nischer. Det är ett av de mest fulländade exemplen på fatimidiskt inspirerad arkitektur utanför Nordafrika.

Nästan förfallet till ruin under 1900-talet rasade palatset delvis 1971 och restaurerades och öppnades på nytt 1991. Det rymmer en samling islamisk konst och ingår sedan 2015 i det arabisk-normandiska UNESCO-världsarvet.

Varför det är värt det

Du kliver in i Fontänsalen och känner genast att någon, för nio sekler sedan, hade listat ut hur man lever genom en siciliansk sommar: vattnet rinner i en ränna i golvet, luften rör sig, ljuset är filtrerat. Titta upp på mosaikerna med påfåglar och bågskyttar, sedan på muqarnasnischerna. Gå upp på de övre våningarna och se ut mot staden, och föreställ dig parken som en gång sträckte sig ända till havet.