Villa Malfitano Whitaker

De geschiedenis

Joseph Whitaker, bijgenaamd Pip, stamde uit de Engelse families die in de negentiende eeuw fortuin hadden gemaakt met marsalawijn: zijn grootvader was Benjamin Ingham. In 1886 liet hij deze villa in neorenaissancestijl bouwen, naar een ontwerp van Ignazio Greco, in wat toen platteland was en nu via Dante is.

Als gedreven ornitholoog en archeoloog kocht Whitaker het eiland Mozia, waar hij opgravingen begon, en vulde hij zijn tuin met zeldzame planten die hij op reis verzamelde: palmen, reusachtige ficussen, een drakenbloedboom, een hele botanische collectie in een park van meerdere hectaren.

Binnen zijn de Zomerzaal met beschilderde wanden, wandtapijten, meubels en de collecties van de familie. De villa, beheerd door de Fondazione Whitaker, ontving vorsten en vooraanstaande gasten in het Palermo van de belle époque.

Waarom het de moeite waard is

Dit is het huis van een Engelse familie die voor Palermo koos, en dat voel je: een Engelse tuin met bomen uit de hele wereld, kamers met meubels, keramiek en reisherinneringen, een sfeer van ingehouden elegantie. Zoek de Zomerzaal, beschilderd als een pergola, en in de tuin de grote ficus en de eeuwenoude drakenbloedboom. Buiten de gebaande routes is het een pauze in het rustiger, residentiële Palermo.