Palazzo Chiaramonte-Steri

De geschiedenis

De Steri, van “hosterium”, werd in 1307 begonnen voor Manfredi Chiaramonte, hoofd van een van de machtigste families van het veertiende-eeuwse Sicilië. Het houten plafond van de Sala Magna, tussen 1377 en 1380 beschilderd door Cecco di Naro, Simone da Corleone en Pellegrino Darena, is een van de grootste wereldlijke cycli van de Europese middeleeuwen.

Na de val van de Chiaramonte werd het paleis de zetel van de onderkoningen en daarna, van 1600 tot 1782, van het tribunaal van de Spaanse Inquisitie. In de cellen lieten gevangenen tekeningen, gebeden en verzen op de muren achter: graffiti die Giuseppe Pitrè in 1906 herontdekte en die de laatste jaren zijn gerestaureerd.

Vandaag is het het rectoraat van de universiteit van Palermo en hangt er de Vucciria van Renato Guttuso.

Waarom het de moeite waard is

Het plafond van de Sala Magna is een middeleeuws stripverhaal: ridders, Bijbelverhalen, taferelen van liefde en jacht, te lezen met je hoofd in de nek. Daarna daal je af naar de cellen, en op de muren vind je de handen van wie daar opgesloten zat: kaarten, heiligen, regels in dialect, een schip. Het is een van de indringendste plekken van de stad, en het contrast met het plein buiten maakt het nog sterker.