Cattedrale di Palermo

De geschiedenis

De kathedraal werd in 1185 gesticht door aartsbisschop Gualtiero Offamilio, op de plek van een oudere basiliek die de Arabieren tot moskee hadden omgebouwd. De Normandische aanleg is nog te zien in de apsissen en de torens, maar elke eeuw heeft er iets aan toegevoegd: het gotisch-Catalaanse portiek aan de zuidkant dateert uit de vijftiende eeuw, en de koepel werd eind achttiende eeuw toegevoegd door Ferdinando Fuga, toen ook het interieur neoclassicistisch werd verbouwd.

De koningen liggen hier begraven: Rogier II, Hendrik VI, Constance van Hauteville en Frederik II, in sarcofagen van porfier. Over de vloer loopt de meridiaanlijn die de astronoom Giuseppe Piazzi in 1801 uitzette. Sinds 2015 maakt de kathedraal deel uit van het UNESCO-erfgoed “Arabisch-Normandisch Palermo en de kathedralen van Cefalù en Monreale”.

Waarom het de moeite waard is

Loop er eerst omheen voordat je naar binnen gaat: de zuidflank met het portiek en de ineengevlochten bogen van de apsissen vertellen meer dan de voorgevel. Zoek binnen de koningsgraven in de rechterzijbeuk en de koperen strip van de meridiaan. Als je naar de daken klimt, loop je tussen de kantelen met Monte Pellegrino voor je en de stad die tegen de avond van kleur verandert.