Santuario di Santa Rosalia — Monte Pellegrino

L’histoire

Rosalia Sinibaldi, jeune fille de famille noble, aurait selon la tradition quitté la cour normande au XIIe siècle pour vivre en ermite dans une grotte du Monte Pellegrino, où elle mourut vers 1166.

En 1624, alors que la peste ravageait Palerme, ses ossements furent retrouvés dans la grotte et portés en procession à travers la ville ; la peste cessa et Rosalie devint la patronne. Le sanctuaire fut construit l’année suivante à l’intérieur même de la cavité : l’église est la grotte, avec l’eau qui suinte des parois et que l’on recueille dans des gouttières de métal.

Chaque année, le Festino du 14 juillet la célèbre avec un char triomphal le long du Cassaro, et le 4 septembre les Palermitains montent à pied au sanctuaire. Goethe, en 1787, appelait le Monte Pellegrino le plus beau promontoire du monde.

Pourquoi ça vaut le détour

À l’intérieur, il fait frais, cela goutte, et la lumière des cierges joue sur la roche : c’est une église que la nature a construite avant les maçons. Vous voyez la statue de Rosalie allongée, couverte d’or et d’ex-voto, et des Palermitains qui lui parlent comme à quelqu’un de la famille. Puis vous sortez sur le belvédère : la ville, le port, Mondello et la mer depuis 400 mètres de haut, d’un seul coup.