Santa Maria dello Spasimo

L’histoire

Lo Spasimo fut fondé au début du XVIe siècle dans la Kalsa, comme église et monastère. Raphaël reçut la commande du Spasimo di Sicilia pour son maître-autel : le tableau quitta Palerme dès le même siècle et se trouve aujourd’hui au Museo del Prado, à Madrid.

L’église ne fut jamais terminée. Les besoins défensifs de la ville en firent d’abord un entrepôt, puis un lazaret, un théâtre, un hôpital : pendant des siècles elle fut tout sauf une église, et le toit ne vint jamais.

Restaurée à la fin du XXe siècle, elle est aujourd’hui un espace public accueillant concerts et spectacles.

Pourquoi ça vaut le détour

C’est une église gothique sans toit : les colonnes montent et s’arrêtent contre le ciel, et l’été un arbre pousse dans l’abside. L’effet n’est pas celui d’une ruine mais d’une pièce ouverte. On y vient pour le silence et pour la lumière qui change, et si vous arrivez pendant les balances d’un concert, vous entendez le son se détacher des murs nus.