Quattro Canti

L’histoire

Son nom officiel est piazza Vigliena, du nom du vice-roi qui en lança la construction en 1608 ; le dessin est de Giulio Lasso, achevé les années suivantes par Mariano Smiriglio. C’est le croisement du Cassaro, la plus ancienne rue de la ville, et de la via Maqueda, ouverte à la fin du XVIe siècle.

Les quatre façades concaves s’organisent en trois registres : en bas les fontaines avec les saisons, au milieu les rois d’Espagne, en haut les saintes patronnes des quatre quartiers, Cristina, Ninfa, Oliva et Agata. Chaque angle correspond à un quartier historique.

On l’appelait aussi le Théâtre du Soleil, parce qu’à toute heure du jour au moins une des façades est éclairée.

Pourquoi ça vaut le détour

Placez-vous au centre et tournez lentement sur vous-même : les quatre façades vous enferment dans une pièce à ciel ouvert, et de chaque côté part une rue qui file droit vers une porte de la ville. Levez les yeux pour voir la lumière passer d’un angle à l’autre. C’est ici que l’on prend ses repères à Palerme, tout le reste part de là.