Porta Felice

L’histoire

La Porta Felice ferme côté mer le Cassaro, la rue qui traverse la vieille ville, aujourd’hui corso Vittorio Emanuele. Les travaux commencèrent à la fin du XVIe siècle à la demande du vice-roi Marcantonio Colonna, qui la dédia à sa femme Felice Orsini, et s’achevèrent au XVIIe siècle.

Elle n’a pas d’arc : deux piliers jumeaux de pierre laissent le passage, et la vue, grands ouverts. La raison qu’on avance d’ordinaire est pratique plutôt que symbolique — les chars du Festino di Santa Rosalia devaient pouvoir passer, et ils descendent encore par là vers la mer.

Bombardée pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a été reconstruite après.

Pourquoi ça vaut le détour

C’est la porte entre la ville et l’eau : d’un côté le Cassaro avec ses palais et ses églises, de l’autre le Foro Italico, la pelouse et la mer ouverte. Passez dessous au coucher du soleil et vous comprendrez pourquoi la ville est née ici. Regardez les piliers du côté de la mer : la pierre est mangée par le sel et les sculptures restent lisibles.