Palazzo dei Normanni e Cappella Palatina

L’histoire

Une forteresse des émirs occupait déjà le point le plus haut de la vieille ville quand, au XIIe siècle, les rois normands en firent leur palais. Il abrite aujourd’hui l’Assemblée régionale sicilienne, ce qui en fait l’une des plus anciennes résidences royales d’Europe encore en activité.

Roger II fit édifier la Cappella Palatina, consacrée en 1140 : mosaïques byzantines sur fond d’or, plafond de bois à muqarnas peint par des artisans de culture fatimide, sol et ambon en marqueterie de marbre. Trois traditions dans une seule pièce, et c’est cela que l’UNESCO a reconnu en 2015.

À l’étage, la Sala di Ruggero conserve des mosaïques de scènes de chasse, des lions et des paons parmi des arbres stylisés.

Pourquoi ça vaut le détour

Vous entrez dans la chapelle et, un instant, vous ne savez plus où regarder : l’or des mosaïques vous arrive de tous les murs, le Christ Pantocrator vous fixe depuis l’abside, et au-dessus de votre tête s’ouvre un plafond qui ressemble à une ruche de bois sculpté. Asseyez-vous si vous le pouvez et laissez vos yeux s’habituer. Puis suivez les scènes de la Genèse le long de la nef.