Cattedrale di Palermo

L’histoire

La cathédrale a été fondée en 1185 par l’archevêque Gualtiero Offamilio, sur le site d’une ancienne basilique que les Arabes avaient transformée en mosquée. Le plan normand se lit encore dans les absides et les tours, mais chaque siècle a ajouté quelque chose : le porche gothique-catalan du flanc sud date du XVe siècle, et la coupole a été ajoutée par Ferdinando Fuga à la fin du XVIIIe siècle, au moment où l’intérieur était lui aussi refait dans un esprit néoclassique.

Les rois reposent à l’intérieur : Roger II, Henri VI, Constance de Hauteville et Frédéric II, dans des sarcophages de porphyre. Sur le sol court la ligne méridienne tracée en 1801 par l’astronome Giuseppe Piazzi. Depuis 2015, la cathédrale fait partie du site UNESCO « Palerme arabo-normande et les cathédrales de Cefalù et Monreale ».

Pourquoi ça vaut le détour

Faites-en le tour avant d’entrer : le flanc sud, avec son porche et les arcs entrelacés des absides, en dit plus que la façade. À l’intérieur, cherchez les tombeaux royaux dans le bas-côté droit et la bande de laiton de la méridienne. Si vous montez sur les toits, vous marchez entre les créneaux avec le Monte Pellegrino devant vous et la ville qui change de couleur à l’approche du soir.