Catacombe dei Cappuccini

L’histoire

Les catacombes s’ouvrent sous le couvent des capucins, piazza Cappuccini. En 1599, les frères y déposèrent le corps de frère Silvestro da Gubbio, retrouvé bien conservé après sa sépulture, et le lieu devint dès lors le cimetière de la communauté.

Aux XVIIe et XVIIIe siècles, les familles palermitaines les plus aisées demandèrent à y être accueillies : les corps, séchés dans des cellules prévues à cet effet puis habillés des vêtements choisis de leur vivant, furent disposés dans les couloirs par catégories, avec des sections distinctes pour les hommes, les femmes, les religieux, les professionnels et les enfants. Les inhumations se poursuivirent tout au long du XIXe siècle, avec quelques exceptions plus tardives.

La dernière est celle de Rosalia Lombardo, morte en 1920 à l’âge de deux ans et embaumée par Alfredo Salafia ; son corps se conserve presque intact.

Pourquoi ça vaut le détour

Vous descendez et vous marchez parmi des centaines de personnes qui ont choisi de rester visibles : vêtements d’époque, étiquettes avec les noms, visages que le temps a transformés de façons différentes. Ce n’est pas une attraction d’épouvante mais un lieu de mémoire, où Palerme a gardé ses morts près des vivants. Observez le détail des habits et des mains, et arrêtez-vous un instant devant Rosalia, avec le respect que vous demanderiez pour les vôtres.