Castello della Cuba

L’histoire

La Cuba fut construite en 1180 par Guillaume II, comme le rappelle l’inscription arabe qui court sous les créneaux. Elle se dressait au centre d’un grand bassin artificiel du parc du Genoardo, avec la Zisa : un pavillon pour le repos du roi, avec vasques, fontaines et une salle centrale à ciel ouvert.

L’architecture reprend des modèles fatimides d’Afrique du Nord : plan rectangulaire, tours saillantes sur les côtés, hautes arcades aveugles, muqarnas dans les angles. Boccace en a fait le cadre d’une nouvelle du Décaméron, celle de Gian di Procida et Restituta.

Au fil des siècles, elle devint lazaret puis caserne de cavalerie : aujourd’hui encore, on entre par la cour de la caserne Tuköry, sur le corso Calatafimi. Elle fait partie du site UNESCO arabo-normand depuis 2015.

Pourquoi ça vaut le détour

Cela paraît étrange de traverser la cour d’une caserne pour arriver à un palais du XIIe siècle, et c’est précisément cette étrangeté qui rend la visite mémorable. À l’intérieur, c’est une coque vide de pierre dorée, sans toit, avec le ciel pour plafond : regardez les niches à muqarnas dans les angles et imaginez l’eau tout autour. Elle est plus intime que la Zisa, et souvent vous y êtes seul.